De zomervakantie staat voor de deur. Koffers worden ingepakt, de laatste boodschapjes worden gehaald en de voorpret kan beginnen. Tenminste… voor de meeste mensen.

Laatst sprak ik een gezin dat zich voorbereidde op de reis naar Frankrijk. Niet omdat ze zo’n zin hadden, maar omdat ze zich afvroegen hoe hun zoon die twaalf uur in de auto zou doorkomen. “Voor ons begint de vakantie pas als we er zijn,” vertelde zijn moeder. “De reis is voor hem vaak het moeilijkste onderdeel.”

En eigenlijk hoor ik dat heel vaak.

Een vakantie betekent namelijk veel veranderingen. Eerst de reis. Uren in de auto zitten, files, te weinig beweging, drukke tankstations, onverwachte omleidingen. Of misschien een vliegreis. Een druk vliegveld, lange wachtrijen, omroepberichten, koffers die rollen, onbekende geuren en het spannende moment van opstijgen. Waar de één vooral uitkijkt naar de bestemming, krijgt de ander al een vol hoofd voordat de vakantie überhaupt begonnen is.

En dan ben je er nog niet.

Een ander bed, een vreemde slaapkamer, nieuwe geluiden, ander eten, een onbekende dagindeling. Zelfs leuke prikkels zijn nog steeds prikkels. Ons brein moet voortdurend schakelen en aanpassen. Voor mensen die gevoelig zijn voor prikkels kost dat ontzettend veel energie.

Gelukkig zijn er manieren om onderweg wat meer rust te creëren.

Wij adviseren ouders om regelmatig te stoppen om even te bewegen, maar ook om vertrouwde dingen mee te nemen. Een favoriete knuffel, een vaste koptelefoon en natuurlijk het diepe drukvest van Squease. In de auto of het vliegtuig kan de diepe druk helpen om het lichaam tot rust te brengen. Niet omdat alle prikkels verdwijnen, maar omdat het zenuwstelsel beter voelt: ik ben veilig. Dat maakt het makkelijker om de reis vol te houden.

Een vader vertelde me na afloop van hun vakantie: “Normaal stoppen we ieder uur omdat onze dochter overprikkeld raakt. Dit jaar hebben we het drukvest meegenomen. Natuurlijk bleef het een lange reis, maar ze bleef veel rustiger. En eerlijk gezegd wij ook.”

Uiteindelijk is dat waar vakantie om draait: ontspanning en met het gezin mooie herinneringen maken. En hoe mooi is het als die ontspanning al op de heenweg begint.

Dit zou iedereen die te maken heeft met mensen met dementie moeten weten! 

Het begint vaak subtiel. Iemand gaat wat schever zitten. Duwt zich achteruit in de stoel. Trekt de schouders op of kruipt langzaam in elkaar. Niet omdat hij dat wil, maar omdat zijn lichaam hem niet meer vertelt waar hij is. 

Ons bewegen is afhankelijk van drie stille systemen die meestal feilloos samenwerken. De tastzin, die ons via oppervlakkige en diepe druk laat voelen waar ons lichaam begint en eindigt. De proprioceptie, die ons vertelt hoe onze spieren en gewrichten staan. En het evenwichtssysteem dat voortdurend checkt of we stabiel zijn. 

Zolang die systemen goed functioneren, bewegen we vanzelfsprekend. We gaan zitten zonder na te denken. We staan op zonder paniek. Maar bij dementie raken juist deze systemen ontregeld. Ze geven te weinig, te onduidelijke of verkeerde informatie door aan het brein. En dan raakt iemand ‘zijn lichaam kwijt’. 

Wie zijn lichaam niet goed voelt, kan het niet vertrouwen. En wie zijn lichaam niet vertrouwt, gaat compenseren. Door te duwen. Door aan te spannen. Door zich klein te maken. Dat zie je terug in motoriek: achteroverduwen in de stoel, een foetushouding, moeite met rechtstaan, plots verlies van balans of extreme spierspanning. 

Voor de buitenwereld lijkt het ‘onhandig’ of ‘tegenwerkend’ gedrag. Maar van binnen is het pure overleving. Het brein zoekt wanhopig naar houvast. Juist hier kan diepe druk het verschil maken. Diepe druk die je bijvoorbeeld via het Squease-drukvest kan geven, geeft duidelijke, constante informatie aan het lichaam. Druk op de romp activeert zowel de tastzin als de proprioceptie. Het lichaam krijgt weer grenzen. Met als voordeel dat deze druk niet door gewicht ontstaat dat voor steeds brozer wordende ouderen lastig is. De druk ontstaat door gewichtloze lucht. 

Het resultaat? Spierspanning zakt. Bewegingen worden rustiger. Houding verbetert omdat hij zichzelf weer voelt, niet omdat iemand gecorrigeerd wordt. Het evenwichtssysteem hoeft minder te compenseren, omdat het lichaam weer ‘klopt’. 

Zorgverleners merken dat iemand minder wegzakt, minder duwt en makkelijker meebeweegt. Transfers verlopen rustiger. Zitten kost minder energie. En vooral: de constante motorische onrust neemt af. 

Kun jij je voorstellen hoe waardevol het is als iemand met PTSS zegt dat zij met haar vest de stress uit kan zetten? Niet omdat de wereld ineens stil wordt. Niet omdat herinneringen verdwijnen. Maar omdat haar lichaam eindelijk even niet meer in de hoogste staat van paraatheid hoeft te staan.

Voor mensen met PTSS zit stress niet alleen in gedachten. Het zit ook in het lijf. In gespannen schouders, een ademhaling die hoog blijft, een hart dat sneller gaat, een zenuwstelsel dat voortdurend scant op gevaar. Herken jij dat? Dat je eigenlijk wel wilt ontspannen, maar dat je lichaam daar gewoon niet in mee lijkt te gaan?

Precies daar kan diepe druk verschil maken. Op squease.nl wordt uitgelegd dat diepe druk rechtstreeks inwerkt op het zenuwstelsel en het lichaam helpt ontspannen. Het Squease drukvest geeft gelijkmatige, instelbare druk en kan juist worden ingezet bij stress, paniek en angst. Het geeft als het ware het signaal: je bent veilig, je mag zakken, je hoeft niet steeds “aan” te staan.

Dat is precies wat deze dame zo treffend omschreef in een appje die zij ons stuurde: “met dit vest kan ik mijn stress uitzetten.” Wat een krachtige manier om te beschrijven wat regulatie kan doen. Geen wondermiddel, maar wel een hulpmiddel dat het lichaam helpt om uit de alarmstand te komen.

En misschien is dat voor veel mensen met PTSS precies de vraag: hoe fijn zou het zijn als je niet steeds hoefde te vechten tegen alles wat je voelt? Als je eerder merkt dat spanning oploopt en je iets hebt dat direct steun geeft? Op de website van Squease staat ook dat het vest preventief kan worden ingezet, bijvoorbeeld wanneer spanning begint op te lopen of wanneer een prikkelrijke omgeving te veel dreigt te worden.

Je zit achter je bureau, je scherm staat vol openstaande tabbladen en je to-do lijst lijkt alleen maar langer te worden. Je probeert je te concentreren, maar elk geluid trekt je aandacht. De telefoon van een collega, een appje, iemand die langsloopt. Herkenbaar? Voor veel mensen is werken een voortdurende balans tussen focus houden en omgaan met stress.

Stress op het werk kruipt vaak langzaam naar binnen. Het begint met een lichte onrust, een gevoel dat je steeds ‘aan’ moet staan. Je lichaam blijft alert, zelfs als er geen directe deadline is. En juist die voortdurende staat van paraatheid maakt concentreren zo lastig. Je hoofd wil wel, maar je lijf werkt niet mee.

Je brein heeft rust nodig om te kunnen filteren

Wat is belangrijk en wat kan even wachten? Bij sommige mensen werkt het filter niet heel goed en als stress oploopt, raakt dat filter nog verder verstoord. Prikkels komen harder binnen en kosten meer energie. Aan het eind van de dag voel je je leeg, terwijl je misschien niet eens alles hebt kunnen doen wat je wilde.

Hier kan diepe druk een verrassend verschil maken. Het Squease drukvest is ontwikkeld om het lichaam een constant, zacht drukgevoel te geven. Die diepe druk werkt rechtstreeks in op het zenuwstelsel en helpt het lichaam te ontspannen.

Stel je voor dat je tijdens een stressvolle werkdag even het vest aantrekt. Je ademt rustiger, je merkt dat je gedachten minder alle kanten op schieten. Wat zou dat betekenen voor jouw productiviteit? Voor de manier waarop je gesprekken voert of beslissingen neemt?

Veel volwassenen gebruiken het Squease drukvest juist tijdens momenten van hoge concentratie: achter de computer, in een vergadering of bij taken die veel aandacht vragen. Niet om stress weg te duwen, maar om het lichaam te ondersteunen zodat de stress niet de overhand krijgt.

Hoe zou jouw werkdag eruitzien als je minder energie kwijt bent aan onrust? Als je aan het einde van de dag niet volledig uitgeput bent, maar het gevoel hebt dat je grip had? Misschien begint betere concentratie en minder stress met luisteren naar wat je lichaam nodig heeft.

Het klinkt bijna magisch, alsof de kalender ons een kans geeft om opnieuw te beginnen. Op 1 januari hebben de meeste mensen hun goede voornemens. Maar wat als je hoofd daar nog niet helemaal in mee gaat? Wat als het nieuwe jaar begint, terwijl jij je nog steeds overprikkeld, moe of gespannen voelt? Veel mensen stappen het nieuwe jaar in met hoop, maar ook met een lijf dat nog op scherp staat. De feestdagen zitten nog in je systeem: drukte, sociale verwachtingen, volle agenda’s, weinig rust. Misschien herken je het wel. Je wilt vooruit, maar het voelt alsof je innerlijk nog op de rem staat. Hoe start je opnieuw als je zenuwstelsel nog geen pauze heeft gehad?

Een nieuwe start hoeft niet groots of perfect te zijn. Soms begint het heel klein. Bij luisteren naar je lichaam. Overprikkeling verdwijnt niet automatisch omdat het 1 januari is. Het vraagt om aandacht, om rust. Op de website van Squease wordt prikkelverwerking beschreven als iets wat dag en nacht doorgaat. Je brein filtert constant wat belangrijk is en wat niet. Maar als dat filter overbelast raakt, blijft alles even hard binnenkomen. Licht, geluid, gedachten, verwachtingen. Geen wonder dat een ‘nieuwe start’ dan vooral voelt als nóg iets dat moet.

Wat zou er gebeuren als je het nieuwe jaar niet begint met doelen, maar met regulatie? Met het helpen van je lichaam om te ontspannen? Diepe druk kan daarin veel betekenen. Met het Squease drukvest heb je niemand anders nodig, je kunt jezelf precies die druk geven, die voor jou prettig is. Je mag dat vanaf 1 januari tot maximaal 3 maanden proberen alvorens je een vest aanschaft.

De hamvraag blijft, wat heb jij nodig om dit jaar écht goed te kunnen beginnen? Meer moeten of meer mogen? Meer plannen of meer pauze? Misschien moet jouw voornemen zijn om dit jaar vooral geen doelen te stellen 😊

De agenda loopt vol, de winkels raken voller en de dagen lijken steeds korter te worden. De feestdagen komen eraan. Kerst, cadeaus, diners, familiebezoek en daarna ook nog Oud en Nieuw met vuurwerk, drukte en verwachtingen. Krijg jij bij het idee alleen al een gespannen gevoel? Je bent niet de enige.

Voor veel mensen zijn de feestdagen een aaneenschakeling van prikkels. Fel verlichte winkels, kerstliedjes die overal door elkaar klinken, lijstjes in je hoofd: heb ik iedereen een cadeau? Wat trek ik aan? Wat als het weer te druk wordt? En dan zijn er nog de sociale momenten. Gezellig, ja, maar ook intens. Veel praten, veel geluid, weinig rust.

Wat al die prikkels met je lichaam doen, wordt vaak vergeten. Je zenuwstelsel staat continu ‘aan’. Zeker als je gevoelig bent voor prikkels, ADHD of autisme hebt, hoogsensitief bent of gewoon snel overprikkeld raakt. Het gevolg? Spanning in je lijf, onrust in je hoofd en sneller over je grens gaan.

Op squease.nl wordt uitgelegd hoe diepe druk het lichaam kan helpen om tot rust te komen. En precies daar kan het Squease drukvest een verschil maken. Het vest geeft rondom een gelijkmatige, instelbare druk geven waardoor je lichaam ontspant. Ook midden in de drukte.

Stel je voor: je draagt het vest tijdens het shoppen, even thuis vóór het kerstdiner of tijdens een avond met vuurwerk. In plaats van volledig overprikkeld te raken, krijgt je lijf ondersteuning om te ontladen.

De feestdagen hoeven niet perfect. Ze mogen rommelig zijn, stil of juist klein. Wat wél belangrijk is, is dat jij je oké voelt. Misschien betekent dat vaker ‘nee’ zeggen. Of een moment plannen alleen op de bank. Of een Squease drukvest aantrekken om je zenuwstelsel te helpen ontspannen.

Hij schreef dat het wél werkte. Dat het Squease drukvest hem rust gaf, dat de stress afnam in zijn lijf. Maar toch stuurde hij het terug. Niet omdat het niet hielp, integendeel, maar omdat schaamte het won van ontspanning.

En dat raakt me. Want hoe pijnlijk is het dat iemand iets vindt dat hem beter laat functioneren, maar het niet durft te gebruiken omdat hij bang is gezien te worden? Heb jij dat ook weleens gehad dat je precies wist wat je nodig had, maar dat een stemmetje fluisterde: “Wat zullen anderen wel niet denken?”

Die schaamte is herkenbaar. Onze maatschappij is gewend aan ‘gewoon doen’, aan niet opvallen. Maar prikkelverwerking werkt niet volgens sociale regels. Als je zenuwstelsel te veel prikkels binnenlaat, staat je hele lichaam constant aan. Die overprikkeling is slopend. En voor sommige mensen is diepe druk precies het signaal dat het lichaam nodig heeft om te begrijpen: je bent veilig, je mag rusten. Het is hetzelfde mechanisme waardoor stevige omhelzingen kalmeren of waardoor kinderen of volwassenen met autisme beter slapen als hun lichaam meer begrenzing ervaart in de vorm van een zwaartedeken.

Het Squease drukvest doet precies dat: op een onopvallende, zachte manier diepe druk geven. Je pompt het even op, koppelt de pomp los, het blijft dus. Je draagt het vest onder je trui. Dat is het mooie;  je hoeft niet uit te leggen wat het doet, tenzij je dat zelf wilt.

Dus wat als we schaamte eens omdraaien? Wat als het niet gaat om “durf ik dit dragen?” maar om: “Gun ik mezelf rust? Gun ik mijn lichaam veiligheid?”

Misschien is dit geen verhaal over een teruggestuurd vest, maar over hoe dapper het is om jezelf serieus te nemen. Zelfs als dat zichtbaar is.

Het is elk jaar weer hetzelfde ritueel.. zodra de intocht op televisie is geweest, stijgt de spanning in huis. Schoentjes worden met grote zorg neergezet, liedjes worden nét iets te hard gezongen en elk geluidje in de nacht kan een teken zijn dat de Sint in de buurt is. Gezellig, vinden de meeste kinderen. Maar voor sommige kinderen, misschien herken je dit, wordt die gezellige spanning al snel te veel.

Niet gek als je bedenkt hoeveel extra prikkels Sinterklaas met zich meebrengt? Denk eens aan alles wat er in die weken op kinderen afkomt: nieuwe liedjes, veranderde routines, drukte op school, onbekende pieten, felle kleuren, cadeautjes die verstopt liggen, geluiden van kloppende voeten op het dak. Het zijn prikkels die voor een gevoelig kind niet zomaar op de achtergrond verdwijnen. Hun brein zet niets op ‘mute’. Alles komt binnen: elke impuls, elke verandering, elke verwachting.

Heb jij ook weleens gemerkt dat je kind in deze periode sneller van slag is? Of dat het moeilijker is om in slaap te komen na zo’n spannende dag? Misschien zie je dat de spanning zich ophoopt in het lijf: drukker gedrag, meer ruzietjes, uitbarstingen of juist terugtrekken.

Op zulke momenten kan diepe druk een verrassend rustgevend effect hebben. Op squease.nl lees je hoe diepe druk het zenuwstelsel helpt kalmeren door het lichaam het signaal te geven dat het veilig is. Een stevige knuffel doet soms al wonderen!

Maar niet ieder kind kan zo’n knuffel verdragen. Het Squease-drukvest biedt dan een alternatief: het geeft regelbare, gelijkmatige druk. Tijdens een sinterklaasviering op school, tijdens het schoenzetten of aan het eind van een drukke dag kan die druk nét zorgen voor ontspanning.

Sinterklaas blijft een magische tijd. Maar magie werkt het beste wanneer er ook ruimte is voor rust.

Afgelopen zaterdag stond het Squeaseteam in het Circustheater in Scheveningen. Tussen tientallen kleine Elsa’s en Anna’s kwamen met hun ouders. Deze zaterdag was het geen gewone voorstelling van de musical FROZEN, er was een relaxvoorstelling, speciaal voor iedereen die snel overprikkeld raakt.

Het voelde meteen anders. Geen drukte in de foyer, geen knipperende schermen of stemverheffingen. Het theaterpersoneel liep op zachte gympen in plaats van op hakken, de muziek stond iets zachter en voordat de voorstelling begon, werd rustig uitgelegd wat het publiek kon verwachten. Er waren verschillende rustruimtes ingericht, waar het publiek in de pauze even kon zitten of liggen. Alles was erop gericht om van het theater een veilige, voorspelbare plek te maken.

Wij waren daar met onze drukvesten. Geweldig om mensen te helpen om meer rust te ervaren in hun lichaam, juist in spannende of drukke situaties. Vooraf en tijdens de pauze mochten de bezoekers onze vesten uitproberen en tijdens de voorstelling aanhouden.

Een jongedame met PTSS trok voorzichtig een vest aan. Eerst wat afwachtend, maar toen ze het oppompte, zag ik haar ademhaling veranderen. Haar schouders zakten, haar gezicht ontspande. Ze glimlachte zei: “Wauw, ik word er meteen rustig van.” Even later kwam er een klein meisje met autisme. Haar moeder hielp haar in het vestje. Toen ze de diepe druk voelde, gingen haar ogen wijd open. Ze keek verwonderd om zich heen, en zei alleen maar: “Fijn.”

Dat zijn momenten die blijven hangen. Het laat zien dat rust ontstaat uit  de druk van iets dat je letterlijk omarmt. Toen aan het eind van de middag het doek viel en het applaus losbarstte, keek ik om me heen. Zoveel volwassenen en kinderen die even écht genoten hadden. Wat een geweldig initiatief van Stage Entertainment!